लेहमध्ये 30 दिवसांत केशराची पहिली फुले — हिम सरोवर प्रकल्पाची आशादायक सुरुवात!

लडाखच्या लेहमधील स्पितुक फरका येथे प्रायोगिक केशर लागवडीत लागवडीनंतर 30 दिवसांत पहिली फुले आली, तर यासाठी सामान्यतः सुमारे दोन महिने लागतात. 1 नोव्हेंबर 2026 रोजी नायब राज्यपाल विनय कुमार सक्सेना यांनी सांगितले की शेतात दररोज सरासरी 20–25 फुले येत असून 31 ऑक्टोबरच्या सकाळी 72 फुलांची नोंद झाली. फुलोऱ्याच्या पहिल्या चार दिवसांत सुमारे 22 ग्रॅम केशर गोळा झाले.

सुमारे 800 किलोग्रॅम वजनाचे जवळजवळ 90,000 उच्च दर्जाचे इराणी केशर कंद 1 ऑक्टोबर रोजी सुमारे 4,000 चौरस मीटर पूर्वी ओसाड असलेल्या जमिनीवर लावले गेले. हा प्रयोग प्रकल्प हिम सरोवरचा भाग असून त्याचे उद्दिष्ट निकृष्ट झालेल्या जमिनीचे पुनरुज्जीवन करून ती उत्पादक वापरात आणणे आहे. जमिनीतील ओलावा सुधारण्यासाठी पुनर्संचयित इगू-फे सिंचन कालव्याचे पाणी या जागेकडे वळवले जात आहे.

लडाखच्या कृषी-हवामान परिस्थितीला केशर योग्य आहे का आणि लागवड आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य आहे का, याचे प्रशासन मूल्यमापन करत आहे; हा प्रकल्प व्यावसायिक शेती आणि स्थानिक उपजीविकेला आधार देऊ शकतो. जम्मू आणि काश्मीरचा भारताच्या केशर उत्पादनात जवळजवळ 90 टक्के वाटा आहे.