अभिषेक अवस्थी ग्रेटर बेंडिगोचे महापौर — पहिले भारतीय वंशाचे!

43 वर्षीय अभिषेक अवस्थी यांची ऑस्ट्रेलियातील व्हिक्टोरिया राज्यातील ग्रेटर बेंडिगो शहराचे महापौर म्हणून 2026–2027 कार्यकाळासाठी एकमताने निवड झाली. हे पद भूषवणारे ते भारतीय वंशाचे पहिले व्यक्ती आहेत. 9 नोव्हेंबर 2026 रोजी बेंडिगोमधील द कॅपिटल थिएटर येथे झालेल्या विशेष परिषद बैठकीत अवस्थी यांनी पदाची शपथ घेतली; समारंभाला सुमारे 250 लोक उपस्थित होते.

अँड्रिया मेटकाफ यांची उपमहापौरपदी निवड झाली. मूळचे हिमाचल प्रदेशातील मंडीचे असलेले अवस्थी 2008 मध्ये आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थी म्हणून ऑस्ट्रेलियात गेले; त्यांनी ला ट्रोब विद्यापीठात जैवतंत्रज्ञान आणि जैवमाहितीशास्त्राचा अभ्यास केला आणि 2015 मध्ये ते ऑस्ट्रेलियन नागरिक झाले. 2024–2025 कार्यकाळात ते ग्रेटर बेंडिगोचे भारतीय वंशाचे पहिले उपमहापौरही होते.

त्यांनी 2021 मध्ये औपचारिकरीत्या स्थापन झालेल्या इंडियन असोसिएशन ऑफ बेंडिगोची स्थापना केली, जी मध्य व्हिक्टोरियातील भारतीय कुटुंबांना सांस्कृतिक आणि सामुदायिक कार्यक्रमांतून जोडते.